但W.R. Thomhill 却却根据亲代投资的概念提出了另一种功能解释，认为雄虫是靠多种多样的方式为雌虫提供营养，以此参与对后代的投资。雌虫则依据雄虫提供食物的质量选择配偶。在脊椎动物中，借助于近缘物种行为的比较研究也可以大体上了解行为进化所经历的各个阶段。－最好的一个例子是丽鱼，这是一类口孵鱼，雌鱼把卵含在口中让其孵化。在捕食动物捕食鱼卵的选择压力下，有些丽鱼的雌鱼在产下卵和卵受精后便把卵捡起来含在嘴里，让卵安全在口中孵化。产卵后越早把卵捡起来放在嘴里，卵被捕食的可能性也就越小，因此有些种类的雌鱼产卵后未等这些卵被雄鱼受精就把它们含在了嘴里。有趣的是，这种雄鱼的臀鳍上生有极像鱼卵的黄斑，当雄鱼侧身向雌鱼展示这些黄斑时，雌鱼就会用嘴去咬这些黄斑，并把精子吸入口中使卵受精。对近缘物种行为的比较研究表明，这些黄斑是起源于鳍上既不醒目又无功能的圆形斑。－I.Eibl-Eibesfeldt认为，对丽鱼这种口孵行为的进化来说可能存在着三点预适应：①雌鱼有捡卵的生理动机；②雄鱼臀鳍上有圆形斑；③雄鱼在求偶期间有向雌鱼侧身炫耀的习性。
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