入教的人是在信仰上起步的人，是基督里的婴孩，是刚刚得救的人。不管他多属灵，热心，有知识或者有恩赐，他在属灵上还不成熟。成熟是需要时间与经历，那是无可取代的。所以一个刚信主的人，不能也没有准备好，来作照顾神羊群的巨大责任。
\初入教的人\没有什么错。所有的基督徒在基督里，都是从婴孩开始长到成熟。然而长老一定要是成熟的并且认识他自己的心。新的基督徒不会认识他自己的心，也不会认识仇敌的险恶，所以他很容易骄傲——这是各种试探中最阴险的，也是各种的罪恶中最有毁灭性的。骄傲毁了撒但(结 28:11-19；创 3:5,14,15 )。正如魔鬼一样，骄傲的长老不可避免的会堕落，\骄傲在败坏以先，狂心在跌倒之前。 \箴 16:18)圣经历史中记载着最伟大的人都会因骄傲的缘故被毁坏(代下 26:16； 32:25 )。 长老的位置(特别在一间大的，已经建立好的教会中，像以弗所教会)是具有相当的荣誉与权柄。对一个刚信主的人，骄傲的试探将会太大。骄傲会毁灭了这一个人，造成个人的羞辱，损失，暴露，以及神手的管教和可能信心上面的破裂。也会叫教会受伤，所以保罗警告不可设立一位刚信主的人做长老，\免得他被引诱堕入到魔鬼所受的刑罚。\ 至于为什么这一个资格，没有列在提多所有的资格条目中，我们只能猜测。或许新入教的人作领袖，是在以弗所教会中真正的问题，也许初入教的人被他们的恩赐以及属灵上面的知识所蒙骗在教会中造成了困惑。
在教外有好名声的人 A MAN WITH A GOOD REPUTATION AMONG NONBELIEVERS：最后，也是十分重大的，长老一定要有在教外有好名声。使徒保罗和彼得都深深的关怀，基督徒在不信主的并且属世界人的眼前是否有好的名声(林前 10:32；腓 2:15；西 4:5,6；帖前 4:11,12；提前 2:1,2； 5:14； 6:1；多 2:5,8,10； 3:1-2；彼前 2:12,15； 3:1,16 )。如果要求每一位信徒都在不信主的人面前有好的见证，那么作为领袖们一定更要确定的在不信主的人面前有好的名声了。教会传福音的可信度以及见证是与领袖们道德上的名声相联的。 事实上，不信主的人会比教会更知道长老候选人的品德与行为。常常长老候选人的不信主的同事，或者亲戚每一天跟他接触要比在教会的人更多。所以\保罗的关怀\，乔治耐特 George Knight 写着：\那一些少有同情心的人的判断，也许是更实际准却的并且更能给予一个好的评价，...从他们自己的良心中来看...也从他们对这个人向他所谓基督徒的信仰的委身与一致性来看。\ 外头的人对于一个基督徒领袖品格的意见不能被忽视，因为会影响整个教会传福音的见证，教会是\真理柱石与根基。\这是为什么保罗着重的提到\一定要有好的名声。\一定，\这一个动词用的与第二节是一样，再一次强调这件事完全的必要性与重要性。 强调这一个资格的原因，乃是长老如果是在不信主的人中间有不好的或是犯罪的名声就会\落入到魔鬼的网罗\，比那些他所带领的人要受到更深的毁灭。如果一名牧者长老在不信主的人面前的名声是不诚实的生意人，和女人过分亲近或者是犯淫乱的，这些不信的人对于他的假冒为善会特别注意。不信主的人会说，\他这样行还是一名教会的长老！\他们会讥笑辱骂，他们也会嘲笑神的百姓。他们会论断他，也会制造出许多阴险的闲话。他们会提出尖锐的叫人难为情的问题来，就使基督徒领袖的地位受到轻视，
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并且受到侮辱和羞辱。他的影响永远是毁灭性的，他也使得教会传福音的使命受到危险。长老应当是教会的资产，而不是负债。 还不仅于此，因着对于魔鬼的作为完全的理解(林后 2:11)保罗补充说到那一位名声受到毁坏的长老也会落入到\魔鬼的网罗\。魔鬼是被描绘成一个狡猾的打猎者(彼前 5:8)。使用公开的批评以及长老自己表里不一的见证，魔鬼会设一个圈套叫不留心的基督徒陷入到更严重罪里头去——不能控制的苦毒，愤怒的反击，说谎，进一步的假冒为善以及刚硬的心。起头也许是一点点的错误会变成越来越大，越有毁坏性，也越来越邪恶。因此，一名长老一定要在基督徒以外有好名声。 资格是需要经过检验 到目前为止我们谈过了长老们的资格，但是接着在长老资格之后，保罗提出来同样重要的一个主题——对于长老们的检验。在提前 3:1-7 这一段经文中，长老们十五项的资格会是空洞的话语，如果候选人实际的光景没有经过这一些条件的检验。这一段经文坚持除非一个人先经过试验与检验，否则就不能作长老： 并且，这种人 [ 执事们 ] 也 [ 像长老们 ] 要先受试验，若没有可责之处，然后叫他们作执事。(提前 3:10) 从第八节开始，保罗列出来作执事的资格，就好象他对著作长老们所作的一样，在讲到执事资格的中间，保罗插进来一项非常重要的要求，使得其它所有的要求都有意义：\让那一些人先受到试验然后让他们作执事。\这一段话中间的\并...也要\对于理解保罗在这一段经文中的思路非常重要(提前 3:8-13 )，这使我们警觉到有一点的不同，但是重要的，对于作执事所列出来五方面品格的要求(提前 3:8,9 )，通过这些的话语，保罗强调作执事的应当像作长老的一样受到试验，因此\并且...也要，\就提到前面有关作监督的这一段经文(提前 3:1-7 )。 19 我们不能忽视这一关键的重点，事实上， 新英文版本的圣经 的翻译者在翻译这段的时候，自动加上了\监督\二字为了要使这一点更清楚起见，他们是这样的翻译，\正如对监督的要求一样，他们也要先经过慎重的检验，如果没有任何可责之处，他们才可以服事。\ 保罗把这一点放在作执事的条件的中间的原因，乃是因为会有一种的趋势以为圣经对于作执事标准的执行会低于对作长老们的要求。保罗已经假设他的读者会认为检验长老们资格的需要，但是认为检验执事们的资格可以不必太认真。所以保罗要求执事们也要按照同样严格的检验。 这一个动词被动式命令的语态被翻译成\让他们受试验\强调作执事或者长老候选人先受试验的重要性。需要试验是没得商量的，任何一个长老或者执事的候选人一定要经过别人的评估。
\试验\这一个字是从希腊文字 dokimazo 而来，圣公会大主教( Richard
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Trench,1807-1886 )，在他经典的著作 新约圣经中的同义字 中间宣称\这一个字具有一个意义就是，证实一项东西是否有价值而被接受。\古代希腊的文学中，这一个字有的时候是用来测验一个人是否有承受公职的标准。 21 在我们现在的经文里，他的意思\是为着教会的职位来检验候选人。\22 这一个观念在这里是让别人正式的检查，评估并且细查这一个长老或者是执事候选人的品格。正像一位做医生的在他们得着执照以前要经过公开的测验，作长老的和执事的候选人也应当在他们承受职位之前，在神所赐给的亮光条件之下受检验。 能否适当的检验要当执事与长老的人，正是许多教会失败的地方。检验的过程是需要花时间与力气的，许多教会太忙于其它的事务而忽略了这方面的努力。也许在以弗所的教会就是太忙，没有仔细的查验他们的执事们与长老们的候选人。 长老们按手在提摩太身上 在提前四章 4:6-16 的经文中，保罗提醒提摩太，他是应当忠心于他的职责，在第十四节，他特别警告提摩太不要忽略他所得属灵的恩赐。保罗对于提摩太的属灵恩赐有个人的认识，并且知道当他领受恩赐的时候那一个特别伴随着的环境。保罗是神所使用的人的管道来传递给提摩太属灵的恩赐(提后 1:6)： 你不可轻忽所得的恩赐，就是从前借着豫言，在众长老按手的时候，赐给你的。(提前 4:14) 提摩太是在保罗第一次宣教的时候归主的(主后 49 )，因此他是保罗属灵的儿子。在保罗第二次宣教旅途开始的时候，路加记录了提摩太加入保罗的行列中，在传福音的事上帮助他(徒 16:1-3 )。有三件很重要的事在这一次旅行中发生在提摩太身上。 笫一，提摩太和保罗是借着圣灵所赐先知的预言，知道提摩太在福音里所有独特的使命：\我儿提摩太阿，我知道从前指着你的预言，将这命令交托你，叫你因此可以打那美好的仗\提前 1:18；参，徒 16:6-10 是另外一次超然的预言，在第二次旅行宣教的时候临到了保罗身上)。提摩太藉先知的预言被分别出来，去完成一项特别工作。正如保罗与巴拿巴在安提阿教会中被分别出来一样(徒 13:1-3 )。 第二，完成先知的预言，保罗就按手在提摩太身上以传递属灵的恩赐，也就是特别为着服事所有的能力：\为此我提醒你，使你将神藉我按手所给你的恩赐，再如火挑旺起来。\提后 1:6)借着保罗的按手分赐一项属灵的恩赐，提摩太就正式被分别出来成为保罗在福音事情上面的助手。按手并不使提摩太成为传道人或者是教会的监督，提摩太非常可能是一位没有结婚而且完全投入作保罗的助理，专心传扬及辩护福音(徒 19:22)。他是一名传福音者(提后 4:5)，一位同工，也是保罗在福音上面的伙伴。 第三，与保罗的按手及预言紧密相连结的乃是\众长老的按手。\长老的行动与保罗的行动是有分别的，保罗和预言乃是管道\经过\希腊文是 dia )，藉此传递给他属灵的恩赐。众长老的按手，圣经所记载乃是与保罗的按手和预言连在一起的(希腊文是 meta )。然而这一个按手所代表的重要意义并没有说明出来。如果我们假设这一行动是
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与记载在使徒行传 13:1-3 中相似重要的话，那么众长老的按手乃是公开的打发，藉此教会就将提摩太信托给神来照管，并且去为着神所呼召他的来工作。借着如此行，长老们就与提摩太认同是他的伙伴，完全同意神所给他特别的工作。按照\先知的预言，\对于神给教会的话语，他们作为教会的代表，借着他们的手按在提摩太的身上，众长老们也成为公开的见证。提摩太也记得这一个行动，不让任何人轻看他的劳苦与他的年幼。
\长老\presbytery 这一个字是从希腊文 presbyterion 的翻译过来，这是长老们的复合名词( presbyteroi )，如果在 新美国标准版的圣经 能将这一个词翻译成\长老制，\长老议会\或者\长老团，\就更好，因为在另外两处这个词翻译成众长老(路 22:66；徒 22:5 )。借着使用这一个长老职份复合名词，保罗强调长老们的公开的角色以及他们工作的重要性：教会长老们正式的团体按手在提摩太身上，公开的印证他在福音上所有特别的使命，这一个事实他是终身不能忘记的。 在这里所提到的众长老们，乃是保罗与巴拿巴在第一次旅行布道的时候所设立的长老们，再一次的不是一位长老，而是整个长老的团体按手在提摩太身上，作为群羊的领袖们，他们的功能是代表教会表达他们的同意以及交通联合。是否这一些长老们是从一个地方教会或者几个地方教会中来的，经文没有指出来。 当给长老们的敬奉 提摩太前书从第五章一节到六章二节，整段是说到对于教会中各种不同团体人恰当的对待：老年人( 5:1 ) 23 ，少年人( 5:1 )，老年妇女( 5:2 )，少年妇女( 5:2 )，寡妇( 5:3-16 )，长老们( 5:17-25 )，不信主的仆人( 6:1 )，以及信主的主人( 6:2 )。在一段很长又带充满着感情的吩咐基督徒怎样照顾敬虔的寡妇之后，保罗下一段教导会众，让他们知道对着教会长老们当有敬奉的责任。他先给予基督徒当如何彼此在神的家中对待(提前 3:14,15 )进一步的教训，没有抓住这一段极高的教训，就不能完全的理解圣经中的长老职份： 那善于管理教会的长老，当以为配受加倍的敬奉。那劳苦传道教导人的，更当如此。因为经上说，牛在场上踹谷的时候，不可笼住它的嘴。又说，工人得工价是应当的。控告长老的呈子，非有两三个见证就不要收。犯罪的人，当在 众 人面前责备他，叫其余的人也可以惧怕。我在神和基督耶稣并蒙拣选的天使面前嘱咐你，要遵守这些话，不可存成见，行事也不可有偏心。给人行按手的礼，不可急促。不要在别人的罪上有分。要保守自己清洁。因你胃口不清，屡次患病，再不要照常喝水，可以稍微用点酒。有些人的罪是明显的，如同先到审判案前。有些人的罪是随后跟了去的。这样，善行也有明显的。那不明显的，也不能隐藏。 (提前 5:17-25 ) 长老们善于管理并且劳苦传道教导要受敬奉 在第十七与十八节，保罗教导会众要在经济上面照顾到善于教导的长老们，特别是那一些劳苦传道教导人的。因着受到假教师影响以自我为中心 , 有一些有需要的寡妇们被自己的家人以及同作肢体的信徒所遗弃(提前 5:3-16 )，同样似乎教会属灵的领袖也因此被忽略了。所以保罗劝告教会说，\那善于管理教会的长老，当以为配受加倍的敬奉，
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