概念隐喻理论的认知研究及其在英语词汇教学中的应用（精）

概念隐喻理论的认知研究及其在英语词汇教学中的应用 赵明

(湖南理工学院大学英语部,湖南岳阳414006

摘要:大量词汇的意义演变是通过隐喻的方式进行,因为隐喻不仅仅是修辞现象更重要是一种思维方

式。隐喻对于词汇习得有着重要作用。本文从介绍概念隐喻理论入手,分析概念隐喻理论应用于英语词汇教学的可行性及实效性,并提出一些改进英语词汇教学的方法。

关键词:概念隐喻;认知研究;英语词汇教学;可行性;实效性中图分类号:H 08 文献标识码:A

文章编号:1672-1012(200801-0104-03 收稿日期:2007-10-10 作者简介:

赵明(1974-湖南岳阳人,湖南理工学院讲师,中南大学硕士研究生。

英语教学中,词汇教学是一个非常重要的部分。词汇的掌握和运用对学生的各项技能的培养有非常直接的影响。传统的词汇教学主要受到结构主义影响,认为词语与意义之间的关系是任意的,而忽略对词语认知理据的观察与讲解。受此影响,学生多采用死记硬背的方法学习英语词汇。对于很多学生来说英语词汇太多没规律可循,遗忘得非常快,因此词汇的学习一直是学生学英语的“瓶颈”。事实上,英语词汇大都由一些基本词汇演变而生,而且词汇的很多意义之间是有着某些内在有机联系的;非但如此,仔细研究一下每个词的词源,都可以从它们身上找到隐喻的影子。传统的

词汇教学法没有把握词语多义现象的全部和本质,而在词汇教学中概念隐喻理论教学是非常有意义的,它将给教学注入新的活力与生机。

隐喻是语言变化的触媒,没有隐喻思维,语言则将失去其原来的本质。据统计,普通语言中大约70%的表达方式源于隐喻概念。概念隐喻理论认为隐喻是我们理解抽象概念和进行抽象思维的主要机制,它帮助我们用比较具体的或者是高度结构化的事物去理解相对抽象或无条理的事物。

一概念隐喻理论

隐喻的认知研究自1980年概念隐喻的提出之后开始了具有综合性、概括性、实证性的研究。认知语言学认为,通过一个概念域来理解另一个概念域的方式就是概念隐喻。概念域指的是人的连贯的经验集合,如:LOVE IS

JOURNEY./IDEAS ARE FOOD.我们通过食物与旅程这样

的概念域理解和谈论爱情和思想的概念域。概念隐喻在认知语言学中以大写字母来表示,说明它是人们概念层中潜在的、固有的,并不一定完全以语言形式出现,而隐喻表达式则是概念隐喻在语言中的具体化。

概念隐喻通常表示为A IS B 的形式。目标域A 是通过源域B 来理解和解释的。这种理解是基于A 与B 之间的一系列映射,理解概念隐喻就是理解其中的映射过程。当然并非有所有有关源域概念和经验映射到概念域上,一般而言,源域是我们熟悉的具体的概念,而目标域为较抽象的概念。

下表是概念隐喻IDEAS ARE FOOD 的映射过程: 二概念隐喻理论应用于外语词汇教学的可行性解释

隐喻的认知观和语言的隐喻性首先使隐喻研究的各样成果应用于教学成为可能。认知语言学认为隐喻的认

语言研究

邵阳学院学报(社会科学版Journal of Shaoyang University(Social Science Edition 第7卷第1期2008年02月 Vol.7No.1Feb.2008 104

知功能在辅助新知识的习得中起着独特的作用。Perie& Oshlag认为,隐喻的教学功能体现在隐喻能够利用教师与学生之间共有的经验基础,在教师的理性知识与学生的知识之间建立起沟通的桥梁。隐喻是语言变化的触媒,没有隐喻思维,语言则将失去其原来的本质。隐喻性表达的普遍性有力地证明了它在语言焦急的重要性和其功能的多样性。因此,研究隐喻或隐喻性表达,用隐喻的认知观来审视语言教学,将会有力地促进语言水平的提高和语言焦急的效能。词汇是语言的三大要素之一,扩大词汇意义认知与扩大词汇量都是英语词汇教学的重要任务。然而,庞大的词汇量,复杂的词义却成为限制许多学习者英语水平进一步提高的瓶颈。语言符号的任意性并不否认词汇是有理据性的,隐喻作为一种认知工具,推动词汇以有理据的方式演变,是理解词汇意义,尤其是一词多义和语义转移现象的一片钥匙。

认知语言学家Lakoff&Johnson合著的M etaphors We Live By(《我们赖以生存的隐喻》(1980的出现,标志着隐喻研究被真正纳入了认知语言学领域。他们对隐喻的定义是“通过另一类事物来理解和经历某一类事物。隐喻不仅属于语言,而且属于思想行为与活动,是一个概念域向另一个概念域的系统映射。隐喻本质上是一种思维和认知方式。”

例如:ARGUM ENT IS WAR.(争论是战争。ARGU-M ENT这一概念被当作WAR来使用。因此ARGUM ENT 可与indefensible,attack,demolish,shoot down等这些描写战争的词一起使用,以下这些句子都源于此概念隐喻(ARGUM ENT IS WAR:

Your claims are indefensible.

He attacked every weak point in my argument.

His criticisms were right on target. I demolished his argument.

I’ve never won an argument with him. You disagree?Okay,shoot!

If you use that strategy,he’ll wipe you out. He shot down all of my arguments.

这其中ARGUM ENT是目标域,WAR是源域,这些例子表达我们都不知不觉地进行着思维的概念转换过程:对派生出的隐喻语言进行分析、综合、抽象、概括而揭示出“争论是战争”这一本质属性。

三基于概念隐喻理论的英语词汇教学手段 1.重视基本词汇的隐喻意义

人的思维过程是隐喻的。据统计,普通语言中大约70%的表达方式是源于隐喻概念。Lakoff等许多学者认为日常语言中充满了隐喻,而隐喻意义丰富的常常是基本范畴词汇。因此我们在重视基本词汇教学的同时,应该要重视词语隐喻意义的介绍,特别是基本范畴词汇隐喻意义的讲解,帮助学生正确掌握词语内部的基本词义和隐喻词义,并认清两者之间的联系。诸如人的身体部位“头”,头部被视为人体最重要的,也因此head有了很多隐

喻意义。如:He is our head.此处head绝非人体部位而是指领导。再如颜色绿——

—green,我们对绿色的感情往往包含了“希望,环保,充满生机等等”,在很多语境中green就有了诸多的隐喻意义。以heart为例:由于heart(心在喜怒哀乐等各种特殊生理和心理活动表现出的独特地位,在日常生活中经常被用来喻指这些活动有关的

词语,而作为普通义(仅指心脏的用法相比较起来要少得多。如: heartache(悲痛,伤心,heartburning(嫉妒,不满,heartfelt (诚心诚意的,heartsick(垂头丧气的,heartless(无情的,残酷的等。在习语中的隐喻用法更多,如:with all one’s heart(欣然地;have a heart(同情,谅解;have one’s heart in one’s mouth(深为惊恐;take fresh heart at

sth.(对……有信心;wear one’s heart on/upon one’s sleeve(表露自己的感情;the heart of a city(市中心;the heart of a cabbage (卷心菜的菜心;dear heart(亲爱的宝贝,poor heart(可怜的人儿,sweetheart(爱人,情人等。在教学过程中让学生了解到隐喻思维再创造新词新义中的作用有助于学生从认知的角度理解词汇构成,加深印象强化记忆,使词汇学习不再枯燥乏味而变得更有意义,也可鼓励学生利用隐喻思维大胆联想,积极培养学生的隐喻能力帮助他们探寻隐喻的规律性,以基本词汇为基础扩大词汇量。

2.引导学生通过隐喻理解、记忆英语多义词

语言学家的研究表明语言符号的多义性和创造性同隐喻在概念上的形式和使用密切相关。认知语言学的研究表明,多义词义项之间的联系是一种基于概念隐喻和概念转喻的关系。以介词up为例:

1He went up the stairs,so that we can see him. 2He spoke up,so that we can hear him.

up在1句中意为“upward”而在2中意为“more inten-sity”,那么up的两个义项之间是如何联系起来?认知语言学认为,这两义项是通过概念隐喻M ORE IS UP联系的,声音强度的增加被理解为具体高度的提高。这两个句子通过概念隐喻建立起了up的系统意义。在英语词汇中,有来自许多复杂词汇的因素,而对于看似简单却难于掌握的介词而言,我们如能把认知语言学框架下的介词研究成果运用于外语教学中,必然会取得事半功倍的效果。

又以brush为例,我们可以通过图示了解它不同意义之间的转化是因为隐喻思维的结果。