亦即名词部分的范围。中间的部分（new、good、beautiful等）则是形容词，为依附在名词上的修饰语，是可有可无的元素。
其实，名词短语的这三个部分当中，每个部分都可以省略。在a new book中，即使拿掉形容词，剩下a book,这个名词短语还是正确的。同样地，在the best answer中如果拿掉名词，剩下the best 也一样是正确的，例如：
Of these answers, this one is the best.
读者可以从此句中清楚了解the best answer的意思。甚至在those sweet roses中，可以把形容词和名词一起拿掉，只剩下those，仍是正确的名词短语。比如说，你指着一些玫瑰花，对花店老板说： I want those.
什么时候不需要用限定词？
如果把many good students中的限定词many拿掉，剩下good students,仍然是正确的。但如果把a new book中的限定词a 拿掉，只剩下new book，就变成一个错误的名词短语，而这种错误在写作时偏偏常犯，所以我们有必要进一步加以讨论。
从语源学（etymology）的角度来看，冠词a(n)可以视为one一字的弱化（reduction）结果。也就是说，a(n)就代表one的意思，只是语气比较弱。A(n)与one同样都是交代它后面所接的名词是“一个”的概念。如果后面的名词不适合以“一个”来交代啊，也就是不适合加a(n)的话，就可把限定词这个位置空下来。例如： Unmarried men are a rare species these days.
在名词短语unmarried men中，只有形容词（unmarried）和名词（men）两个部分，而没有限定词。这是因为men一字已清楚表示名词是复数，自然不能再用an来表示“一个”，这时就可以把限定词省略。在a new book中，book是单数形态，因此要用限定词来和标示它。所以，如果只说new book,就变成不完整的表示。
除了复数以外，抽象名词（如honesty、bribery）没有具体形状，不能以“一个”来表示。物质名词（如water、food）虽然是具体的东西，可是形状不固定，也不能以“一个”来表示。这些不能以a(n)来引导的词就可以把限定词省略。例如： Honesty is not necessarily the best policy. Fresh water is a precious resource in Saudi arabia.
像honesty和water这些没有复数形态的词，都不适合加a（n）。我们可以这样说：如果词尾加-s,则表示该名词为复数。如果前面加a(n),则表示“一个”，也就是单数。如果不能加-s,通常表示这个字没有办法数，自然也就不能说是“一个”了。这时候我们就可以不用限定词。接着我们来处理一个比较复杂的问题：专有名词。
专有名词与补语位置
人名、地名等都是专有名词。因为它所代表的对象只有一个，也不适合加a（n）,所以可以不用限定词。为什么只有一个的东西也不能加a(n)呢？因为如果用a Genghis Khan来代表成吉思汗，那么这里指的是 one Genghis Khan(一个成吉思汗)的意思。亦即在此句中暗示有第二个成吉思汗存在，所以才特别需要标示是“一个”。如果只有一个
成吉思汗存在，就不必这样标示，只要说Genghis Khan,大家也就知道在说谁了。加a(n)与加-s是一体的两面，我们用这两个符号分别表示单、复数。如果一个名词不能加-s（或者是作不规则复数变化），那么它也就不能加a(n)。专有名词就是如此。
要判断一个名词是否为专有名词，有时并不是那么容易。像Sunday这种字，一个月中可能会有四到五天，所以我们可以说:there are five Sundays this month.
这时候它就不算是专有名词。可是在一个星期中星期日只有一天，所以我们也可以说：
I have an appointment on Sunday.
这时他就是唯一的一天，也就算是专有名词。
放在补语位置的专有名词最难以判断。补语和主语（或宾语）之间有同等的关系，如果主语（或宾语）是专有名词（例如人名）的话，那么它的补语既然和它同等，便也会被当做专有名词来使用，条件是在补语位置上的名词也必须具有“唯一”的性质。例如： Mr.Elson was president of the high school.
本句中Mr.Elson是人名，而且没有第二个存在，所以不能加-s，也不能加a，我们就可以不用限定词。而在补语位置上的president本来只是个普通名词，并不是只有这所高中才有校长，而且这所高中的校长历来也不只艾尔森先生一人。因此，“校长”为普通名词，而“艾尔森先生“为专有名词，两词性质本不相同。可是，因为在此句中”校长“是艾尔森先生的补语，可以和艾尔森先生划上一个等号，所以可用专有
名词来诠释它。再者，当时这所高中校长一职确实只有艾尔森先生一人，因此也支持这个诠释。所以，president一词没有限定词。这就是把它当作专有名词的结果。再看下例：
Some say he was a better president than Mr.Robert.
在这个从属句中，主语he 就是艾尔森先生。President仍然是主语补语，可是这里就要加a了。为什么？因为在上下文和罗伯特先生做比较，这么一来就有前后两任校长，可以加-s，不是专有名词了。还有： Mr.Elson is also a member of the Council of the city.
本句中a member of the Council也是艾尔森先生的补语，类似Council of the city.可是高中校长同一时间只有一人，市政会委员则有很多人，所以a member需要交代是“一名“，而非专有名词。另外，当同位语是补语时，注意是否为专有名词，例如：
Mattin Wales, head of the football team, at the time, wore a mustache. 句中head of the football team一般称为同位语，其实就是who was head of the football team at the time 这个形容词从句的省略。其中who代表马丁·韦尔斯，而head则是主语补语，和马丁·韦尔斯是同等关系，所以仍然算是专有名词，不必用限定词。
写主语补语时，要注意该补语是否为专有名词。写宾语补语时也是一样。例如：
Clinton made Gorle campaign partner of the Presidential election. 句中campaign partner 没有限定词，当专有名词使用。因为它是“戈尔“的宾语补语，与其为同等关系。而副总搭档只有一人，所以它便成
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