城, 经团风直插汉阳、汉口。时任知县的侯璧及其继任者蔡时,都提出迁县之议,未获批准,只好搭席棚办公。戊寅(公元1518)年春,新知县王世禄走马上任。不久,批文檄至,要麻城县自行决定迁县问题。王知县深入民间征求意见,麻城民众中多数人安土重迁意识深厚,普遍认为“以作堤捍水为便”。王知县乃决定疏通河道,以杀水势。孝廉(举人)万祥自愿捐款修河。于是招募民工, 在城东1里处凿出一条新河,直至县南,仍汇入旧河。此工程直至嘉靖初年才完成。王知县最明显的政绩是重建县厅。自当年冬季动工,费白银160两,用民力900工,于次年仲春竣工。新县衙“气象宏敞,甲于吾郡七邑。”可见,当时麻城的县府办公楼,在黄州府所辖的7个县中,名列第一。
又是几十年过去,石筑的城门楼开始倾斜。嘉靖戊申( 公元1548)年,知县金勿重整城门。这位四川人不知生了什么灵感, 一下子开了大城门7个,小城门10余个。自此,县城出入便利, 四通八达。
万历元年(1573)年,明神宗朱翊钧登上皇帝宝座,“诏天下诸司缮城守修险阻以备不虞。”知县钱节用(他与金勿同乡, 也是四川富顺人)奉旨修城。当年“邑大浸(受灾严重)”, 钱节用等人全面筹划,“免役以充公费,分作以均任役”,并将“公藏蠲官钱以贷失业者”。自万历元年10月动工,历时7个月, 终于修起了当时最为先进的青砖城墙。此次修城,
扩大了城区,将原来城墙外的东西两濠圈进城内,成了水塘,以后便填塘建起民居。新城墙全长958丈,厚1丈,高1丈7尺。全部工程用“木甓瓦石之材以枚数至300余万,用人力以工数至40万。”(明·刘廷举《钱邑侯新建县城序》) 明万历年间,奢侈之风弥漫朝野,麻城的乡绅士大夫争先恐后造别墅,建楼宇。比较著名的有刘守有(刘天和之孙)的“刘金吾濠”(西畈),河南道监察御史邓楚望的百可园(南关),兵部右侍郎梅国桢的环阳楼(北关),琼州太守周柳塘的缘仁馆(西关),四部尚书李长庚的衡门弟(小西门外),翰林梅公岑的尺五天( 城西),名士曹胤昌的立浪园(石牛冲堰北)等等, 城内外新建筑争奇斗艳,千姿百态,多少楼台烟雨中。 兵家要冲──从深沟高垒到有城无防
麻城历来称楚黄锁钥,为兵家要冲。县城北境雄关耸立,山谷盘阻。2500年前,春秋时的吴楚柏举之战,使这方土地成了名闻天下的古战场。自此伊始,这里便被历代兵家所看重。三国争鼎时,魏将满宠,吴将陆逊,都曾置重兵守之。南北朝时代,宋、齐、梁、陈各国在麻城反复争战,多次出入阴山关、穆陵关。
南宋小朝廷能享乐半壁江山150年, 靠的是岳飞等抗金将士在边关的浴血奋战。当时麻城境内的白沙关、阴山关、穆陵关、虎头关、梅林关、铁壁关、隘门关??关关喋血,山山接战。终于,元世祖忽必烈挥鞭指处,蒙古铁骑踏
破虎头关,兵临大江南北。
到了明末崇祯年间,李自成、张献忠频繁出入麻城,“流贼往来如织”。知县刘显耀只好督众增高城墙,加固城门,并在城外挖掘深濠。濠宽丈余,长3里,此濠即是后来的护城河。 重修的城门有7座,除东西南北门外,还有朝圣门、小东门、小西门。“崇墉屹立,以对抗流贼。”然而,深沟高垒,挽救不了腐朽没落的王朝。崇祯16年(公元1643年),邑民汤志、洪楼先创立里仁、直道二会,聚众造反,并于4月6日迎接张献忠率部进麻城。张献忠杀县丞李体明、教谕萧颂圣,“改县名为长顺州,遂渡江攻陷省城,安立伪官”。知县陆晋锡“侨居朱山,县内大乱”。城内大户纷纷逃难,爬上离县城七、八十里的什子山结寨而居。
满清入主中原后,历任知县多对城池加以修葺。康熙7年5月17日夜,暴雨成洪,县东河水直注朝圣门,冲毁城墙20余丈。知县屈振奇捐出自己的薪傣,补修城墙。康熙末年,江南长州人吴顾行连续6年任麻城县令, 他对麻城的城区建设进行了全面整治。一是补修城垣300余丈;二是整治县暑,翻新儒学, “神 (坛)祠宇,次第焕然”;三是在东城墙外筑“四全堤”,将洪水挡在堤外。咸丰年间,太平军、捻军数次攻克麻城,特别是咸丰8年(1858)3月,陈玉成率兵数万,占据麻城,筑垒58座。麻城知县汪敦仁携县印至北乡收集团练乡勇,会攻县城。清军副将张文焕一马当
先逼近城下,正指挥兵士火烧木栅,被太平军一炮打死。副将鲍超率马队数十人在黄土岗被太平军包围,身负重伤;千总胡达驰救,亦被砍于马下。清军屡败,只好在城四围挖长濠,断绝城中出路。团练乡勇们则在四乡集结,声援官兵,枪炮声昼夜不绝。双方相持1个多月,太平军于5月初4夜晚出北门转战河南。 3 年后,为强化治安,知县吴林改建了城门和监狱。同治5年(1866),知县黄以慎又在城墙上补修了护城炮台。
进入20世纪,古城又经历了三次战火洗礼。 一是1927年春夏间,麻城农民运动红火高涨,土豪劣绅纷纷落马。枷于县城牢狱。反动势力勾结河南红枪会血洗乘顺。围攻县城,制造了“麻城惨案”。当时以董必武为首的左派湖北省国民政府派出“惨案调查委员会”和省府警备团一个营,毛泽东主办的武昌中央农民运动讲习所派出200名学生军, 武装驰援麻城。在麻城革命群众的大力支援下一举破敌,将红枪会赶回河南。
二是1932年夏天,在张国焘的错误决策下,红四方面军集中了5个主力师围攻麻城。因麻城城池坚固,工事严密, 且周围地势平坦,红军乃采取横扫外围,围城打援之策。7月7日,红10师师长、麻城人王宏坤率部直插长岭岗。8日上午歼敌4个营。8 日下午,红73师师长、麻城人王树声从西面攻打霸王山、麻姑洞,在红十师配合下,一举全歼
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