运动医学专家经过多年的观察，发现耐力运动员，特别是女性，经常会缺铁。
普渡大学研究人员进行的一项新的研究表明：即使是适度的锻炼，也可能会降低女性血液中的铁含量。
我们发现，那些通常不运动的女性一旦开始适度的锻炼，就会出现铁含量下降的迹象，普渡大学罗斯安妮M. 莱尔副教授说。
她对62名妇女进行了研究，并将研究结果发表在《体育运动医学与科学》杂志上。这些妇女原先不怎么运动，后来开始了为期6个月、每周3次的锻炼。
莱尔指出：那些增食肉类食品或服用铁质补剂的女性能够恢复到健康状态。
但突然参加锻炼却仍沿用旧食谱的人则显示出铁含量降低。 缺铁在女性中是很常见的，每四个十几岁的少女中有一人缺铁，每五个18至45岁的女性中有一人缺铁。
而在积极锻炼的妇女中这一比例更高，女耐力运动员中，缺铁者比例则高达80%。
莱尔说，这意味着 太多女性忽视了自己摄入的铁含量。
育龄女性危险最大，因为月经是铁流失的重要原因之一。
此外，许多保健意识太强的女性也很危险，因为她们拒绝食用牛肉或羊肉，而这些肉中含有的铁最易被吸收。
而且，由于女性常常为了控制体重而节食，从而未能摄取足够的含铁丰富的食物，结果可能导致缺铁。
另一名专家指出，普通女性每天摄入的铁只是应摄入量的三分之二。
他指出，对于那些已经缺铁的女性，任何因锻炼而产生的更多铁质流失都足以导致体内缺铁状况的恶化。 运动可能通过多种机制导致铁流失。
有些铁随汗液流失。另外，由于某些未知的原因，高强度的耐力运动有时会引起消化系统内出血。
运动员从事跑步之类高强度剧烈运动，也可能会因为足部血管失血的现象而使铁质流失。 缺铁分为三个阶段：
第一也即最常见的阶段，是铁质储量不足。这一阶段一般没有症状。
到了缺铁的第二阶段，就会出现疲倦和力不从心，此时体内已没有足够的铁来形成血蛋白分子，将氧输至运动肌肉。
在第三即最后阶段，人常常感到虚弱、疲乏无力、喘不过气，运动成绩大打折扣。
人们认为，只要不到第三阶段就不会有什么问题。这种想法是不对的。 帮助设计普渡大学研究的约翰L. 比尔德说。
只有当你的铁储量为零时，你才会进入第三阶段。而你若坐等到这个时候，你的麻烦就大了。
然而，比尔德指出，大多数铁质储量低的人并未意识到自己缺铁，因为传统的检测血液中铁含量的方法──检验血液中输送氧气的血蛋白的含量──是不够的。
其实，有必要检查血液中另一种混合成分的含量，它可以显示血液中的铁含量。
他还指出，虽然积极锻炼的育龄妇女最有可能铁含量低，但男性也并非不缺铁，尤其是在他们不吃肉类而又从事高强度的体力活动的情况
下。
比尔德和其他专家都说，对这些人而言，最好每年验一次血，以测定血液中的铁含量。
如果铁含量低，就要去看医生，以确定是否该通过调整饮食或服用铁质补剂来校正不足。
一般说来，解决问题的最好方法是在食谱中增加含铁丰富的食物，因为铁质补剂可能存在严重缺陷。服用铁质补剂可能使人想呕吐，有时甚至还会引起中毒。
最好的铁来源，以及唯一最易为身体所吸收的铁来源，是肉、鸡和鱼。
其他较好的铁质来源包括枣、豆类和一些多叶绿色蔬菜。
选择那些标有加铁字样的面包和麦片， 运动营养专家南希克拉克写道，
这些增加的铁质补充了谷物中自然含铁量的不足。将这些食物与含有大量维生素C的食物一起食用──比如吃麦片时喝橘子汁，或在三明治内夹上番茄──可以促进铁质吸收。
克拉克还建议用铁锅烹食，因为烹调过程中食物能从铁锅中吸收铁
质。
她写道，在铁锅内烹煮了3个小时的番茄汁，其铁含量大大提高，增加到原来的30倍左右。 她说，铁含量可能低的人，吃饭时应避免喝咖啡或饮茶，因为这些饮料中所含的物质会妨碍身体对铁质的吸收。 运动女性应特别注意选择饮食。普渡大学的莱尔总结说：
如果你在铁含量流失之前就注意到了警告信号，你就可以在它真正成为问题之前弥补铁质的不足。 2b
正如运动能强心、健肺、固骨、强肌一样，运动也能健脑。
对动物的一系列科学研究表明，体育活动对智力的发挥有积极作用。 伊利诺伊大学厄巴纳──尚佩恩分校的大脑科学家威廉格里诺说，很明显，运动使大脑受益。
他对老鼠的研究已经表明运动具有两大功效：高强度体育运动给大脑提供更多的燃料，而技巧性运动则增强大脑神经的联结。依照某些科学家的见解，这种联结能使大脑更好地处理信息。 在一项实验中，实验鼠被分成三组：
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