觉海慈航
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南无观世音菩萨）
战德克居士著 四明居士增订
目 录
（一）什么是佛教
（二）佛教讲些什么道理，它的目的是什么 （三）什么人可以学佛 （四）学佛的方法 （五）念佛以外的助行 （六）怎样念佛 （七）念佛人临终的准备 （八）中阴的救度和自救 （九）念佛的现前利益 （十）余话
一 什么是佛教
问：佛教的教主是谁呢？
答：这个人说起来是全世界有知识有文化的人都知道的。他是印度迦毗罗卫国净饭王的太子，姓乔答摩，名悉达多，成道以后称为释加牟尼。他在幼年的时候，已经通晓世间的一切学问，到了年纪稍为长大，看见世界上的人类和其它动物互相残杀，互相吞吃，循环不停，又感到生老病死是免不掉的，就觉得生活在这个世界上总是苦的，非求一个解除苦恼的方法不可。
因此，到了十九岁的那年，他放弃了富贵荣华，出家修行。在修行的时候，受过许多艰难困苦，时常忍着饥饿，但却绝对不因此灰心。到了三十岁的时候，就得了道，成了佛。成佛以后，周游各处说法劝化他人。无论什么人能够照他所说的话去做，就可以解除苦恼，就可以享受永久的快乐。释迦牟尼佛这样说法，说了四十九年，直到他八十岁的时候就涅槃了。以后，佛的弟子们把佛四十九年当中所讲的道理记录下来，这就是现在我们所念的经。我们经常谈起的佛，就是这位释迦牟尼佛。
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问：你说的涅槃，是什么意思呢？
答：那两个字的道理很深，不容易拿俗话来说明。“涅槃”的意思，粗浅地讲，就是除尽了烦恼，到了不生不灭，永久安全和平、快乐宁静的境界。佛为了教化世间的人，所以才出现世间，同世间的人一样地生活，等到教化的事办完了，佛就离弃肉身，回到原来不生不灭，永久安全和平、快乐安宁的境界中去了，那种境界就是涅槃。不了解佛的人，看见佛入了涅槃，就说佛死了，其实佛是永远不会死的。佛如果会死，那就和凡人一样了，还能算是佛吗？
问：释迦牟尼佛从降生到现在，有多少年了呢？
答：佛降生在公元前约565-486年中间，相当于我国周昭王二十四年的时候，到现在已经是二千五百多年了。
问：学佛的不都是出家的和尚吗？
答：不是这样的。学佛的人不一定都是和尚，无论做哪种工作的人都以学的。只要能诚心学佛，不一定都要出家。古今因学佛而往生极乐世界的在家佛教徒是很多的，他们就是在自己家中专心学佛念佛所得到的成就。这就是事实上很好的说明。
问：听说佛教的道理很深，历代学佛的都是名人学士，像陶渊明、苏东坡、白居易、柳宗元、司马光等大学问的人，那么，像我们这样平常的人，不是够不上学习了吗？
答：这倒并不是这样，比方大海里的水，不管多么大的动物，不能把海里的水喝完；不管多么小的虫儿，都能尝到海水的全部咸味。佛法的深广也和大海一样，虽然绝顶聪明的人不能够把它学完，然而一般的人也一样能够学习而尝到法味的。
问：佛教里的事情可以对不学佛的人说吗？
答：佛教徒所相信的是正大光明的真理，哪有不能对人说的呢。因此，一切经纶完全公开，什么人都可以研究，不比别的教门，偏要说有什么真言秘决不传教外的人。
问：学佛的人不贪图财宝和势力吗？
答：真正学佛的人不贪图的，你想，释迦牟尼佛抛弃了王太子不做，无数的金银财宝不要，他可是贪图钱财势力的吗？学佛就是学佛的思想，学佛的行为，自然也不该贪财图势了。
问：这样说来，经商办厂、做政府官员也不可以了？
答：可以的，要知道，办厂生产，经商流通，为大众需要服务，用自己的精神或劳力，换几个钱以养活自己和家属，这并不算是贪财。政府官员只要能真诚地为大众谋福利，保卫弱者的利益，这不算是贪势力。
问：和尚是专门学佛的人，怎么有些和尚很胡闹呢？
答：什么事情都不可一概而论，和尚是出家的佛弟子，来自各个不同的社会阶层，有品质善良的，有品质下劣的，有动机纯正的，有动机不纯的，有懂佛法的，也不有懂佛法的，怎么能要求他们个个都好呢？你所说的，只是个别的习性不好的人罢了。
问：那么，请你举几个品质高尚的大德法师给我听听好吗？
答：在古时候的玄奘、鉴真、一行，近代的印光、弘一、虚云等高僧，他们行人所不能行，人家做不到的他能做，忍人所不能忍，人家忍不住的他能忍受，代佛宣传，对人讲说佛法，劝人为善，福国利民，化度众生，是对世间大有利益的。现在虽然不及古时候，可是到处仍旧有讲经说法，一面自己修行，一面化度人家的高僧。因为你没有学习佛法，不熟悉佛教界内的情况，所以看不到；你只看见不懂佛法、不守清规的庸俗僧人，便怀疑佛法不好，那可就大错了。
问：和尚也有懂佛法和不懂佛法的两种不同，我也知道了，相信了。但是有些研究过佛学的人，他们的人品怎么也不见得好呢？
答：这也不可一概而论。佛教徒良莠不齐，有好的也有坏的，不能归罪于佛教，就说佛教不好。要知道，一大片谷地里面有几根稗子，这是难免的。况且这些少数略懂佛学、品行不端正的人，若是完全不懂佛法，他们的行为可能会更坏呢。
再说，学佛不是一发心修行就可以把行为修正过来的。一部分学佛的人确是真心学佛，可是他们过去世所带来的恶习气，一时不容易除掉，所以他们的行为，有时反而不如恶习气浅，而没有学佛的人来得正直。可是我们只看到他们的行为不端正，而不知道他们暗地里在对佛深深地忏悔，毅然决然地想逐渐洗清
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自己的污渍呢。对于这一辈人，我们正应当以宽大的怀抱去原谅他们、同情他们、鼓励他们，对于他们的前途，寄与极大的希望才是。
问：你所说的是对的，一个人马上要把他的恶习气完全改掉，那是不可能的。
答：还有一点，学佛要真信实践，不是披上袈裟、挂串数珠、念句佛号，就算尽学佛的能事了，说是真正的佛教徒了。真实学佛的，一定要心心念佛，坚持五戒，奉行十善（不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不两舌、不绮语、不恶口、不贪、不嗔、不痴。），修习六度（布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧）。
那一部分借学佛为名，行偷盗之实的人，我们怎么可以承认他们是佛门的弟子呢？譬如我们不能误认穿着漂亮西装，披上雪白号衣，挂了个听诊器的就是医生。一定要考查他的医理是不是高深，为病人诊断是不是仔细地去研究，用药是不是准确；我们也不能因为一部分的滑头医生，而怀疑医药是无用的。我们学佛是学习佛的行为和佛所指示我们的法门，不是学习某一部分不守清规、以身谤法的和尚和居士。我们必须以佛说的经典作为学习的标准，而依教奉行才是呢。
问：从你以上所说的看来，相信佛教原来是有道理的，不是迷信的。但内容怎么样，也要请你说一说，我才肯相信呢。
答：好吧，我们就谈一谈佛教的内容吧。
二 佛教讲些什么道理，它的目的是什么
问：我知道，佛教在以前虽然很兴盛，但现在是科学时代，将来恐怕难免被淘汰吧？
答：这个你倒用不着担心，因为佛教不是迷信，不是宗教，它是佛陀的教育，有着高深的哲理，无论经过多少年代是不会改变的。如果你有空余时间的话，可以把佛教里的书多读一些。
问：佛教的书籍太多太深，我都看不懂，你能不能把容易明白的道理，给我说一说呢？
答：当然可以的。现在的人不是经常谈论平等、博爱、自由吗？佛说，一切众生皆有佛性，都可以成佛。他所说的众生，并不是专指人类，而是连一切有生命的动物都包括在内的，就是狗猫牛马等都一样可以成佛，因为它们都有佛性。等到成佛以后，也就和释迦牟尼佛处于同等的地位，这才是真正平等啊。
既然狗猫牛马等都有佛性，所以我们要爱护它们，应该和爱护人类一样，这才叫真正的博爱呢。 佛教是专门讲究解除苦恼的方法的，等到烦恼断尽了，心里无挂无碍、无忧无虑，这才算是真正的自由呢。
问：真的，心里不清净有所牵挂，总是算不得自由。
答：由此可知，佛教的道理不但不和现在的学说违反，并且更加彻底了一些。如果人人都照着佛的说法去做，你想，世间还会有刀兵盗贼的灾难吗？况且，这不过是顶浅近的道理，随便拿来给你说说罢了，至于高深的理论，不管说多少年都说不完的，真是无穷无尽的呢。
问：这么说来，想要逃避灾祸和各种苦难，最好是学佛的了。是不是？
答：是的，不过学佛的好处，却不是仅仅可以避免灾难，学佛的人所希望的最终目的是，将来也能成佛，和释迦牟尼佛一样。
问：真的吗？请问成了佛，又有什么好处呢？
答：你要知道作为一尊佛的好处，应该先明白做众生的缺点和不好的地方。就拿我们人类来说吧，我们一生下来，就和苦恼订了合同，亲爱的偏不到头，有仇有怨的偏偏碰在一起，纠缠不清，还有天然的灾害，意外的祸患，就算你有钱有势，灾祸还是跟在后面。即使那些可以摆脱得了，但却没有不病不老，更不能不死的。这都是因惑造业，因业爱苦的自然规律（关于惑、业、苦，后面再详细说明）。佛是已经修行圆满，了脱生死，进入到了涅槃，可以不受以上所说的种种苦难。这便是成佛的最大好处。佛看到我们受苦，像在火坑里一样，特地教我们许多成佛的方法，使我们脱离这个火坑，改造这个火坑。
问：既然这个世界是个火坑，学佛又很费功夫，当我们碰到灾难的时候，还不如直截了当弄点毒药把自己药死，这样，不是一了百了，立刻跳出火坑了吗？
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答：你怎么能这样说呢？这个世界虽然是火坑，只要我们大家肯发心学佛，是可以用我们的力量把它变成乐园的，这是佛教的积极精神。如果用寻死的方法，死了以后真的一切都完了，那倒也未尝不可。应该知道，死后并不是一切都完了，以后还须要转生的。照佛经上说，自杀是有大罪的，再转生的时候，所得到的报应一定会更痛苦，往往长期沉沦鬼道，非常惨痛，那不是跳到比火坑更苦的地方去了吗？
问：人死了以后，灵魂再去转生，这事是真的吗？
答：怎么不真呢。自古以来，历史上记载，死后再转生的人，能够知道前一生所住的地方，做过的事情；还有死了以后借尸还魂的，他讲的方言和他本人完全不同，这些事例不知有多少呢。就是现在，也时常有这一类的事情发生，你以为都是哄骗人的吗？
问：自然不全是哄骗人的，但不知到底是怎么一回事呢？
答：你听说过六道轮回吗？我来说给你听。一般人所说的灵魂，在佛学上叫作神识。人的肉身死了，他的神识是永远不死的。那神识凭着他生前行为的善恶，或者升天，或者再转生做人，或者作阿修罗，或者变畜生，或者变饿鬼，或者入地狱。这天、人、阿修罗、畜生、饿鬼、地狱，叫做六道。等到这一生受报完了，又根据所作的善恶业因，再转入到另一道去，这样死了又生，生了又死，来回轮转，永远没有停止的一天。
问：关于因果轮回的道理，我还不大明白，可以请你详细地再说一说吗？
答：因果轮回的道理很是明显，但是，因为我们被妄心所迷，我执所缚，本来所有的原来存在的智慧，被尘俗中名利等念头蒙蔽了，所以，虽然日常生活中的一举一动都是落在因果轮回之中，但自己一些也不觉得。
“因”就是事实的起因，没有因决定不能成为事实。“果”就是事情的结果，无论什么事，不做则已，做了总免不了要结果的。果之随因，如影之随形，比如人想除掉本身的影子，谁都知道是不可能的；有了事情的起因，而要避免结果，无论从事上或理上讲，也是不可能的。
问：既然有因果，善有善报，恶有恶报，为什么有些恶人一生享受荣华富贵，有些好人倒反而贫穷困苦一生潦倒呢？
答：因果不能只从现在一世来看，它概括过去、现在、未来三世（时间）。首先说说现在的因果，这可分为三个层次来说：第一，像人撞钟即刻就可以发音；第二，像人播谷，春天种下去，秋天才能收获；第三，像人有不良嗜好或者畏难苟安，怕困难，怕辛苦，只求暂时安乐，日后就要冻饿而死。这三个层次，虽然得果的早晚不同，但是完全属于现因现果。
问：过去世的因果呢？
答：过去世的因果，你只要从生在富人和穷人家里的孩子来看，他们的享受是有很大的差距的。那些初生的小孩在今生还什么都不知道，根本没有造善因，也没有造恶因，似乎不应该在生活上有这样好坏的差别。要知道，这都是因为他们各人在前世已经造下不同的因，所以今生才得到不同的果呢？
再说未来世的因果。譬如甲乙两人多年前都造了善恶不同的因，但总是看不到他们得到各别应得的果。要知道，今生虽然得不到，来生一定逃不了的。《因果经》说“欲知过去因，见其现在果。欲知未来果，看其现在因”。这说明因果的关系是错误不了的，消灭不了的。
问：因果的问题我明白了。那么轮回是怎么一回事呢？
答：至于轮回的问题，佛曾告诉我们“四有轮转”的道理，就是死有、中有、生有和本有。
我们现在所有五蕴（色、受、想、行、识）凑合成的假我，也就是色身和思想意识合成的身体，就是前世烦恼以及善业恶业，和不善不恶业所感得的结果。当前世临终最后刹那时叫做“死有”。
问：那中有呢？
答：从死有之后，到今世托生母胎之前，这中间所有的有情身体，叫做“中有”。这中有身也叫做中阴身，像五六岁的小儿那样，眼目耳鼻和其它的要都具备的，是极微细的净色组织成的，我们的肉眼不能看到，只有天眼才能看见它的形状。关于住在中有位中的时间问题，据法救论师说：“时间长短没有一定，倘若碰不到可以投生的机缘，中有可以长存，直到因缘和合，中有就去投生到人或畜，或其它各道中去。”
（一般说来，中有存在的时间至多七七四十九日。）
问：什么是生有呢？
答：中有托生以后，所有的身体就是生有。中有转变成生有，是由于颠倒心。男子攀缘他的母亲而起
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