重读伏尔泰《老实人或乐观主义》

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重读伏尔泰《老实人或乐观主义》

作者：和灿欣

来源：《文学教育·中旬版》2012年第12期

【摘要】《老实人》是伏尔泰的代表作之一，具有强烈的论战色彩。本为将通过介绍论战的主题与缘起，书中故事梗概，论证方式，以及论证结论等方面对这一点进行阐述。 【关键词】伏尔泰：老实人：悲观主义；乐观主义：中庸实际

伏尔泰（1694－1778）是18世纪的法国最具代表性的启蒙思想家之一，被誉为“法兰西思想之王”。他为法国和世界留下了丰厚的文化遗产，文学方面包括戏剧，诗歌，小说等。《老实人或乐观主义》是个短篇哲理小说，也是伏尔泰最具代表性的杰作之一。该书出版于1759年，当时，为了躲避当时的出版审查制度，伏尔泰并没有在书上署上自己的名字。但一出现在公众视野，该书立即受到了欢迎，随即，又迅速被列为禁书。250年后的今天，《老实人》仍属于法国中学生的必读书目。

作为一本短篇小说，该书极具讽刺性的，带有黑色幽默味道的语言风格独树一帜，这是它能够经受住时间考验的一个重要原因。但是，作为一本哲理小说，它显著的论战色彩，针砭时弊的辛辣笔调让他能流传后世的一个不可忽略的因素。本文将主要通过介绍论战的主题与缘起，《老实人》的故事梗概，以及该书的论证方式，着重对后一点进行阐述。 一、论战的主题与缘起

《老实人》抨击的主要对象是莱布尼茨的乐观主义学说。该学说认为：和谐前定，我们所生活的世界是所有可能存在的世界中最好的一个。即使上帝并没有创造一个完美的世界，但是，局部“苦”与“恶”的存在是必须的，是因果大链条中不可或缺的一环，它们的存在是为了成就宇宙的“大善”和“大完美”。人类为自身及他人的命运感到不幸，只是因为我们视野狭小，目光短浅，只看得到自身的世界。若能从宇宙万物着眼，世界是一个完美和谐的整体，一切都好得不能再好。这种理论对于身处不幸的人来说，极具安慰性，且与天主教“上帝全知全能，用它的智慧与爱管理着万物。世上的大小事情，都是上帝的安排。小恶小苦里往往有大善”的观点相对应。因此，这种理论在18世纪的法国追随者甚众。另一启蒙思想家，卢梭，也是其中之一。

1755年，里斯本发生了一场8.5级以上的大地震，居民死伤无数，城市遭到严重破坏。伏尔泰深受感触，写了《论里斯本的灾难》一诗，强调了苦难存在的普遍性，批判了莱布尼茨的乐观主义，并指出了其理论难题，即如何解决上帝的仁慈与不幸的广泛存在之间的矛盾。卢梭对上帝的仁慈与智慧深信不疑，1756年，他写了《关于神意的信》反驳伏尔泰的观点，说明乐观主义学说有安慰人心的一面，对个人生活有价值。此外，上帝是光明仁慈正确的，“不幸”的存在，对于宇宙万物的大和谐来说不可或缺，并且，人类所遭遇的不幸的根源正是人性本