“有，一克镭，以便我的研究，但是我买不起，它的价格太贵了。” 这出乎意料的回答，使麦隆内夫人既感惊憾又非常不平静。镭的提纯技术已使世界各地的商人腰缠万贯，而镭的发现者却困顿至此，以致无法进行研究！ 她立即飞回美国，打听出一克镭在美国当时的市价是10万美元，便先找了10个女百万富翁，以为同是女人又有钱肯定会解囊相助，却碰了壁。这使麦隆纳夫人意识到，这不仅仅是一次金钱的需求，而是一场呼唤公众理解科学、弘扬科学家品格的社会教 育。她在全美妇女中奔走宣传，获得成功。
1921年5月20日，美国总统哈定将公众捐献的一克镭赠与居里夫人。居里夫人在仔细阅读完文件后说：“美国赠给我的这一克镭，应该永远属于科学，希望你们立即请个律师，把它改赠给我的实验室。”
数年之后，当居里夫人为自己在祖国波兰华沙创设一个镭研究院，治疗癌病的时候，美国民众再次为她捐赠了第二克镭。
一些人认为，居里夫人在对待镭的问题上固执得让人难以理解。既然是为了科学研究，在专利书上签个字，不是要省事得多吗？
居里夫人在后来的自传中回答了这个问题：“……我的许多朋友坚持说，若是比埃尔·居里和我保留了我的权利，我们就可以得到必需的资金，来建立一个满意的镭研究院，而以前阻碍我们两个人，现在仍在阻碍我的种种困难都可以避免。他们所说的并非没有道理，但我仍然相信我们是对的。人类需要善于实践的人，他们能从工作中取得极大的收获，既不忘记大众的福利，又能保障自己的利益。但人类也需要梦想者，这种人醉心于一种事业的大公无私的发展，因而不能注意自身的物质利益。”
即使是为了科学，也不能将科学的成果据为己有。这是居里夫人向人类贡献镭的同时，贡献的另一种价值。
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