美国西进运动根本原因分析及带来的启示

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美国西进运动根本原因分析及带来的启示

作者：谢乾龙

来源：《神州》2012年第03期

作者简介：谢乾龙，男，东北师范大学历史文化学院09级。

【摘要】在西进运动中，移民是开拓西部的中坚力量，其远涉西部却是在西部大量自由土地的召唤下进行的。土地和移民通过市场相连后，能带来无限的机会，对移民的吸引力会被无限的激发出来。本文从移民的主要群体、土地政策方面入手，试分析西进运动成功的根本原因在于土地对移民的吸引，并谈谈由此带来的启示。 【关键词】西进运动;土地;移民;启示

【中图分类号】F205 【文献标识码】A 【文章编号】1009-5071(2012)01-0033-02

西进运动是与美国向西扩张几乎同时进行的，它的光芒照耀了整个西部，使曾经原始荒蛮的土地成为美国人的骄傲。美国西部大开发的历史，就是其从刚摆脱殖民统治的贫弱小国跃为世界强国的历史。美国独立之初仅82.8万平方英里，而后从密西西比河向西推进了1500英里，直抵太平洋沿岸。最后在1850年建州加利福尼亚，领土扩张大致完成，使其拥有大量的土地。

美国西部土地政策 领土急剧增加而人口少，使西部存在大片肥沃富饶且未开发的土地。政府的任务就是如何利用这些土地，如何提高土地的效用。如何顺果教授所说“真正为大西部开发奠定基础的，是政府制定的公共土地政策。” 1785年政府制订第一个土地法令，规定每英亩售价1美元，最少出售面积640英亩。1800年通过威廉?哈里森提出的土地法，最低售出320英亩，每亩2美元。1804年最少售出160英亩，最低每亩1.64美元。1854年土地递减法规定无人购买的土地可降至每亩25美分。1862年《宅地法》规定满21岁的美国公民或符合入籍条件并愿作为美国公民的外来移民，只需交10美元费用可得到160英亩的土地。在《宅地法》后土地政策重点转移到符合条件的拓荒者免费赠送。

向西部移民的主要群体 美国西进运动有着深厚的历史渊源，但作为大规模的移民运动是在独立后伴随着领土的不断扩张而兴起的。首先给“西进”以主要推动力的是土地投机家。他们把所购土地分成小块高价转卖给移民或是组织移民前往他所有的土地上定居。同投机商一起或随后而至的是大批穷苦人，如小农、工人和自由职业者。他们西进的动因是多样的，但都为了逃避先前所处的恶劣生活环境，而寻求新的机遇。种植园奴隶主对植棉业利益的追求也把目光瞄向了西部，并积极向西拓展土地，扩大种植园规模。