儿女的教育

所以“家贫出孝子，乱世见忠臣” ，由这个观点看到的是人性美好面，因为在艰难困苦中，人性的善良面显露了；但是在富贵权势中，却暴露出人性的丑陋面。这是从历史上看人事，一种非常妙，也非常矛盾的现象。

所以在佛家、道家的心目中看来，人类都是愚蠢的，做了许多愚蠢的事。因为愚蠢构成了历史，以此推论，历史只是许多错误经验的评议累积而已。

孟子说这一段话，是因为在当时的战国时代，家庭的悲剧太多了，简直不可数计。更早的春秋时代，孔子研究《易经》时，就曾在坤卦的系辞中说： “臣弑其君，子弑其父，非一朝一夕之故，其所由来者渐矣” ，这种臣子杀君王，儿子杀父母，兄弟家人互杀的情形，追究原因，不是一朝一夕的突发事件，而是整个历史文化、社会的悲剧，其来龙去脉，早就有了前因，才有这样的后果。一直到孟子这个阶段，也是如此；再到后世，直至于今，还是如此。这是很可悲的。

例如汉高祖，被项羽追得紧迫的时候，把父亲丢掉了不管。后来在更危急的时候，把儿子也推下车去，减轻重量，才能逃得快。所以英雄人物，无法以常情揣想。也因此，我们正史以外的史书，如历史小说： 《木皮散客的鼓词》 、 《杨升庵二十五史弹词》 、 《桃花扇》＜哀江南＞的词牌等等，除了对于历史哲学的批判与感叹，也描绘出人性的可怕。

这种历史背景，在 《孟子》 这类经书上，不大看得出来。要读《战国策》等史书中，有关魏、齐等诸国的历史，才知道当时宫廷中所发生的种种家庭问题。由于这个时代背景，因此才有公孙丑的这一问。