在阿拉伯世界至今仍有明显的等级观念，等级观念的明显表现是不同等级的人不通婚，在有些国家和地区，不同等级的人甚至不能同桌吃饭。一次一位日本商人受客户邀请参加宴会，他在征得主人同意后，把一个曾在美国留学的当地密友带去赴约。按主人的安排，宾主落座后，这位日本商人征得主人的同意，又请给他开车来赴约的司机一同来用餐，当司机刚一人座，原来那位当地密友即时起身走了。因为他们是不同等级的人，不能同席用餐。
（三）大家庭
阿拉伯人的大家庭包括父亲、兄弟、叔伯、岳父、女婿、媳妇、表亲和其它亲戚。人们都很看重对家庭和朋友所承担的义务；人们互相提供帮助、支持和救济。真诚的裙带关系在社会生活中占统治地位，或至少起着支撑作用。
（四）宗教的至尊地位
西方人信仰基督教，阿拉伯人信仰伊斯兰教，这看来只是信仰的区别，但实际上宗教在这两个世界却有不同的地位。西方国家大多实行政教分离的体制，而在阿拉伯世界，许多国家仍实行政教合一的体制，这就使宗教在这些国家中用政策、法律的形式固定并沿袭下来，取得至尊的地位。礼拜、斋戒和朝圣是他们神圣不可侵犯的仪式。阿拉伯人和其它一些地区的伊斯兰教徒每日都要做5次礼拜，日出前后各一次，中午一次，日落前后各一次。对于虔诚的信徒来说，礼拜的时间一到，无论人们正在做什么事，都要停下手里的工作，开始礼拜。一次一家美国公司的汽车由一名伊斯兰教徒驾驶外出办事。车行途中，司机停车，走出车门，席地礼拜。全车人只好等他礼拜完毕再重新启程。
斋戒也是伊斯兰教徒的一项重要活动。每年9月整整1个月，人们在日出至日落的白天之内不抽烟、不喝水，不吃东西。日落之后才能进食。一次一位驻阿拉伯国家的日本商人在斋戒期间乘车外出，途中，车停在马路上，同伴出去办事，他便在车里吸烟，当地人注意到这一情形相继聚来，表示抗议，可他却不明白为什么，便一个人笑起来。这一笑更加激怒了周围的群众，他们认为这是对他们的轻视，人越聚越多，结果警察来过问，这位日本商人通过翻译了解了事情的原委，把烟掐掉才算了事。
在伊斯兰教中，麦加朝圣表明教徒之间的团结和友情。人们对朝圣的人也非常敬重。朝圣季节在斋期后两个月，即11月份。这个时期的生意也是最好的。
70年代在中国与科威特的贸易活动中，曾发生过这样一起贸易纠纷事件。中国某公司向科威特出口冻北京鸭2佰箱。合同规定：屠宰鸭要用伊斯兰教的用刀方法，而且要由伊斯兰教长老动刀，用刀前要念一段可兰经。中方出口公司在实际操作中，没有请伊斯兰教长老动刀，而采用现代科学方法，以保证外体完整洁白，无毛，结果货到科威特后，科国市政厅卫生局食品部屠宰科进行检验，发现用刀方法不符。尽管中方出具了伊斯兰教协会的证明（中国伊斯兰教协会并未实际察看，即出其证明是用伊斯兰教的用刀方法），但科国检察当局仍通知买方拒收货物，并令该进口商出具保证书，把这些货物或就地销毁或退回原出口国。结果以货退回出口国了结此案，中方贸易失败，损失运费。这个失败是跨文化沟通的不成功所引起的。 三、日本
在萨姆瓦的文化差异排列中西方人与亚洲人的差异为最大。亚洲各国在文化的各方面又有很大的差异。佛教、印度数，神道教、儒教、道教在有些国家独立存在，而在另一些国家则交融并处。这些宗教有些是有神论，有些是无神论。在过去的一、二个世纪中，亚洲有些国家不同程度地沦为殖民地、半殖民地，或托管地，这些都使得亚洲各国在文化上表现出许多复杂的层面。在亚洲各国中，日本在国际经济活动中的作用是有目共睹的，这里准备以日本为主要对象来探讨国际经济活动中的跨文化沟通。
日本是实现传统价值与现代变革相结合取得成功的国家之一，员工对企业、小企业对其所属的大企业及企业对同业协会的依附与忠诚，同业协会对企业、大企业对小企业及企业对员工的保护，这种双向关系至今仍是维系日本社会的主要纽带。整个日本社会就像一个大的“株式会社”，企业的终身雇佣也体现着这种依属与保护的关系。
日本人讲话比较婉转，不轻易下结论。公司的一项决定要经过上上下下反复磋商才能成形；政府的一项政策也要在内阁及各部上下反复磋商几次才能制定。日本人认为这样做出的抉择是上上下下一致同意的，所以执行起来就比较容易实现步调一致。
日本人的这种习惯在国际经济中有时也要遇到不理解的时候。一位日本工程师在美国工作，业绩很好，只因不能直爽地与同事和上下级交谈，结果被辞职。
日本人特别注重礼节，礼节不仅仅是礼貌，在传统社会中，礼节表现出每一个人在社会上的等级地位和尊卑秩序。当人们在自己的等级中相互交往时，他们的行为方式表现出对本等级成员地位的相互承认。当人们同其它等级的成员交往时，礼节可以使人们相互承认对方在对方等级中的地位。一个家庭的成员相互之间的行为举止有一定的规矩，不同家庭的成员之间的交往也要遵循一套礼节。礼节可以促进人们之间的交往，不论是家庭里、公司里、政府里或其它场合的交往，礼节可以维护已确立的尊卑秩序。
日本人不喜欢同不尊重他们的人做生意。在业务交往中个人关系非常重要。他们总是给“老朋友”留有特殊的地位。
日本人特别注意颜色和数字。
以上我们探讨了不同文化之间的差异。应该指出，文化是复杂的，各民族各国家的文化都不是单一的，也不是刻板不变的。前面我们在分析各文化的差异时，指出各文化的特点，这种刻板印象是社会化的结果，同一群体中的个人经历相似的社会化过程，自然也形成类似的刻板印象。这种共有的刻板印象对一群体来说有团结、巩固团体的功能，使同一群体内易于沟通；形成共同的意见。但刻板印象也是团体之间冲突和难于沟通的原因，例如我们前面提到意大利人灵活多变，德国人负责任，英国人善于助人，荷兰人谨慎等等。
这些刻板印象是这些群体主体文化特征的反映，可以帮助我们认识这些群体。但如果只限于这些已有的印象，用预期的心理处事，放弃沟通的机会，往往会出问题。例如，一位黑人工人在一家白人公司里做事，因迟到而被解雇。事实上他每晚读夜大，每早要照顾3个孩子上学，然后乘公共汽车从郊外到城里上班。白人主管因不了解这些情况，没有从弹性工作时间考虑安排他的工作，凭着“黑人懒惰”的印象做出了这项决定，除了刻板印象，另加彼此缺乏信任，退避而不主动沟通，种族中心主义，不为对方着想，由于文化背景不同而造成的目的差异性，利用权力简单行事等也都是跨文化沟通的障碍。改进跨文化沟通就要从不同的文化中寻求共性，例如使用共同的语言，认识自己，改变自己，尊重对方，改进传统技能。在日法贸易中，一位法国白兰地酒出口商在日本参加一次广告大赛。他准备为其产品设计宣传标志，以表明其高贵、优质、历史悠久的特点，于是拍摄了一个沾满灰尘的酒瓶表明其年代的久远和产品优良的质量，这位法国出口商在广告未面世之前，向有关专家征求意见，了解到在日本人看来，沾满灰尘的酒瓶为不洁之物。于
是这位法国商人不惜代价，重新以雪白木制酒桶为背景拍摄酒瓶，在大赛开始前改变了广告设计图像，为自己的产品在异地树立了良好的外观形象，为以后的贸易活动开创了良好的开端，以白兰地酒一例同冻北京鸭一例相比较，我们明显地看到不同的态度和处理方法在跨文化经济活动中取得的不同结果。
为了搞好国际经济活动中的跨文化沟通，许多官方和私人的跨文化训练机构纷纷成立，如巴黎跨文化管理协会；斯堪的纳维亚航空系统跨文化交流部；可乐公司、IBM公司，美国花旗银行，雀巢奶品公司，海湾石油公司，商业联盟保险公司等都设有跨文化沟通训练机构。我国需要更多地参与世界经济活动，所以也应考虑组织更多的跨文化沟通训练。
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