坦桑尼亚的乞力马扎罗雪山,巍然屹立在赤道线上,赞比亚的维多利亚大瀑布,气势磅礴,势不可挡。坦赞铁路将从崇山峻岭、茂密的森林、和天然动物园区通过。援建坦赞铁路勘测设计队登山涉水、穿密林、战毒蜂、斗野兽,克服了重重困难,终于选定了一条比较好的线路。坦赞铁路自坦桑尼亚首都达累斯萨拉姆起,经姆林巴、马坎巴科、通杜马、进入赞比亚境内,又经姆比卡到卡比里姆博希。正线全长1860公里。1970年10月26日,在达累斯萨拉姆举行隆重的坦赞铁路开工典礼,中国政府代表团团长方毅在会上讲话。赞比亚总统卡翁达在会上讲话,他们高度称赞铁路的建设,是中坦赞三国友谊的具体表现。1970年10月28日,在赞比亚的卡比里姆博希举行隆重的坦赞铁路奠基典礼。中国政府代表团团长方毅在会上讲话。坦桑尼亚总统尼雷尔在会上讲话,他们要求坦赞工人和中国工程技术人员密切合作胜利完成坦赞铁路的建设工程。
坦赞铁路将在古老的原始森林地带通过,这里杂树丛生、藤枝如网、荆棘遍地、野兽成群,给施工增加了很多困难。地质情况复杂,坚硬的岩石,自力更生就地取材,做成了几十个辘轳,代替了几十台吊车。在很短的时间内,完成了打井放炮的任务。铲运机在松动了的岩石上,又开始作业了。尼雷尔总统听取中国援建铁路工作组组长布克、副总工程师王学杰和坦赞铁路局执行官卡维萨、副执行官乔伯特汇报铁路的施工情况。尼雷尔总统对坦赞工人和中国技术人员以较快的速度建设铁路表示赞赏。卡翁达总统听取汇报,对坦赞工人和中国工程技术人员在劳动中友好合作以及所取得的成就表示满意。中坦赞三国政府的部长们到铁路工地检查工作。坦桑尼亚贾米乐部长号召坦桑尼亚人民为发展祖国的铁路事业做出贡献。
坦桑尼亚国民议会议员来到达累斯萨拉姆机车车辆修理工厂视察。达累斯萨拉姆三线桥也在紧张地施工,采石场要先挖掉两米到三米的覆盖土才能看到石头,这些石头都是珊瑚状,中间夹有大量的土,晴天汗如雨,雨天泥满身。达累斯萨拉姆机车车辆修理工厂也在建设中,工厂建成后,坦赞铁路的机车和车辆可以在这里进行维修和保养。在漫长的运输线上,把大批筑路机器和材料及时地运到工地。在坦赞铁路建设的同时,一所在现场教学的铁路技术学校开学了,这些学生都是来自坦赞铁路施工现场的工人。他们在中国教师的帮助下,将成为坦赞铁路基层技术骨干。理论与实践相结合,线路桥梁班的学生结合专业到施工现场上课,中国技术人员向学生介绍实际建设中的经验。坦赞朋友热情地把在森林中作业和防野兽、放毒蜂的经验介绍给中国工程技术人员。夜以继日在奋战。头顶骄阳似火,手里钢轨烫人。铺轨速度不断加快。卸渣车把道渣沿路基洒下,铺渣机用磁铁把钢轨吸起,将道渣垫在轨枕下。1971年11月10日,达累斯萨拉姆至姆林巴502公里铁路铺轨通车了,比原计划提前了50天。1971年12月9日,尼雷尔邀请索马里最高革命委员会主席席亚德、布隆迪总统尼孔贝罗、波斯瓦纳总统哈马、中国驻坦桑尼亚大使仲曦东参观坦赞铁路。千年的沼泽挡不住筑路队前进的道路、风化的岩石动摇不了隧道队的坚强决心。
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