闪电的主人-尼古拉 特斯拉(4)

闪电的主人-尼古拉 特斯拉

揣摩了7年的原型机，并制作了以交流电为基础的各种发电、变电设备，它们都一直沿用到今天。1888年5月，特斯拉准备向世人展示他的交流电动机。“现在我要向各位展示的，是一台我确信将树立起交流电优势的电动机。”在接下来的5年里，特斯拉在美国取得了22项专利。包括各项与交流发电、变电、电动有关的技术。而其中最有价值的一项，应该是电话。当时只有很少人了解特斯拉工作的潜在价值，西屋公司的乔治·威斯汀·豪斯（George Westing House）就是其中的一位。他在参观了特斯拉的实验室之后，当场出资100万购买了特斯拉所有交流电相关的专利。并以2.5美元一匹的价格向特斯拉支付交流电的版权使用费。（一匹电=735瓦=每小时0 .7度电） 这个年轻人正迈向他人生的高峰，而另一个竞争者正因此而充满嫉妒。“所有的人生经历中，最让我难忘的就是我成为了一位美国公民，这使我过上了自豪而快乐的生活。”电流大战1880年代末，爱迪生决定展开一场媒体运动，旨在诋毁特斯拉和西屋公司的交流电地位。史称“电流大战”。“我个人的意见是废止所有的交流电应用，因为它们不但不必要，而且非常危险。”爱迪生的雇员用公开处决大型动物的方式，来向公众宣传交流电的危险。“西屋公司的产品可以在六个月时间里，杀死他们的所有顾客，无论你的块头是多大。这样的产品怎么能对我们构成什么冲击 ”=。=他们甚至通过关系，说服政府使用电刑来处决囚犯。1890年，世界上第一例电刑实验在纽约一所监狱展开。（Auburn State Prison）（很多人不知道爱迪生的这段无耻历史吧）受惊吓的观摩团称，火焰从囚犯的脊椎中迸出。“这种残忍的处决方式，不单单是野蛮不人道，而且是对于文明社会而言必须去除的一部分。” 1893年，这场电流大战进入了戏剧性的转折。这一年芝加哥举办的“哥伦比亚世界博览会”，将成为第一届使用电灯照明的世博会。“爱迪生公司、托马斯-休斯顿公司，联合其他的一些公司，于1892年成立了通用电气公司（GE）。而他们的首要任务，就是要揽到这个活儿。他们的开价约一百万，而西屋公司的开价只有他们的一半，理所当然，西屋公司中标。”作为报复，通用电气没有向西屋出售一只电灯泡。“当时有人放话，西屋公司别想在博览会上用上一只爱迪生的灯泡。这使得西屋公司只得在展会开始前加班加点的赶制灯泡。”最终，特斯拉得到了这次在芝加哥创造历史的机会。他的大型交流发电机，支撑起了整个庞大会场的电力供应。证明了它们电力覆盖的实力。1893年5月1日，10万热情的观众涌进新古典主义建筑构成的会场。夜幕降临，总统格罗弗·克利夫兰（Grover Cleveland）按下电钮，各色灯泡、灯管、探照灯瞬时点亮，整个会场如同白昼，这是人类历史上从未见过的景象！（Y一句。。现在的世博会我们是去看什么=。=）这场壮观的表演中，公众对特斯拉和西屋公司的实力有目共睹。为抵消大家对交流电的怀疑，特斯拉在会上作了惊人表演。他制作了一种名为“哥伦比亚蛋”的装置，（这个传说是哥伦比亚的故事都知道吧 ~）来向公众演示交流电动机内产生的旋转电磁力场。“他身着软木鞋、晚礼服，打白领带，头戴礼帽，双手接通电路，用身体做导线，全身闪出电火花，人们被这一表演惊呆了。”哥伦比亚世博会，在人们心中留下了难以磨灭的印记。这就是未来城市的样子。而这一切，都是依靠特斯拉的发明得以实现。 小时候，特斯拉就梦想着能够利用自然界最伟大的奇观——尼亚加拉大瀑布，来为人类造福。当时，著名英国物理学家罗德·开尔文（Lord Kelvin），正主持一个国际委员会来寻求利用这个大瀑布能量的办法。“开尔文给委员会的其他成员写信：请避免交流电在这里犯下史上最严重的错误。”但这种局面，在罗德·开尔文参加了芝加哥的世博会，目睹了交流电系统的精彩表演后，完全改观了。他们立即与西屋公司达成了合作意向，来让交流电系统担当大任。但挑战是巨大的。尼亚加拉项目需要3套5000匹马力的发电机组，这是当时规模最大的发电机组。特斯拉和其他的工程师之间，就交流电的输出频率问题有很大分歧。到电机组安装完成的时候，特斯拉是唯一一个心中有底的人。“所有的技术细节都已经厘清了，现在就只等合上电闸的那一刻了。”1896年，尼亚加拉水电站正式投入运转，人类步入了真正的电力时代。滔滔的尼亚加拉河水，推动巨大的电站水轮机组，带动强力的5000匹大功率发电机。发电机产生的电流通过变电，升压至22000伏特，通过

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