研究生英语系列教材综合教程上_课文翻译(13)

熊海虹

性。这就是 为什么一个恶名远扬的人很难重建公众对他的信心。 人们凭经验知道某一年中表现出无赖性 格的人不太可能在第二年有任何改观。 小偷也不会变成值得信赖的员工。 吝啬鬼也不可能变 成慈善家。 而且， 一个人不会在五六十岁的时候变成谎话精、 懦夫或叛徒， 如果那时候他是， 那么早在他性格形成的时候他就已经是了。 大罪犯最初都是小罪犯， 正如大橡树最初都是小 橡果。 6 尽管人类有完美的潜质，但事实上他远远没有达到完美。如果事实上他已经是完美的，那 么那些神父、 教师和人道主义者便会无事可做； 那些教堂、 学校、 法庭和监狱便会无所用处。 因此虽然人性是不可能改变的，但是人们可以研究它、控制它和引导它。而且这应该是我们 的宗教机构、教育机构和社会机构的最高职能。 7 人类在胚胎期是完美的，就好比一粒种子，在幼芽期是完美的一样。精神是完美的，但它 栖居到人类肉体结构中后，便参与其中，表现出后者的不完美。在它与物质的联系过程中呈 现出凡人的弱点、 欲望和局限。 但是精神， 也就是人的内在， 却仍能免遭邪恶的染指和玷污。 只有外在的人——个性和躯体，由于无知、思想错误和违反自然规律而变得不完美。外在的 人，原本也是完美的，但是由于人类如此的亵渎和滥用，今天，它已经与原型相去甚远。 8 人们想当然地认为人类是伟大和高尚的，尽管他的过错和弱点不断地暴露在我们面前。只 有当人类行为偏离常规时才会引起人们的注意。 人们对好邻居、 良民、 慈父和贞夫视而不见， 但杀人犯、抢劫犯或殴打妻子的人却成为公众瞩目的焦点。因为这些行为非同寻常。 9 人类固有的优点还体现在不计其数的英雄主义行为、充满无私和牺牲精神的举动上，每天 我们都会读到人们冒着生命危险挽救他人生命的事迹： 有人跃入水中拯救溺水的泳者； 有人 冲进火场将陌生人带出险境； 有人从死亡的车轮下救出孩子； 许多人献出鲜血使他人生命得 以延续。数不胜数的不知姓名、不被记载的人们，不仅在战场上，而且还在战争的大后方， 为了他们的同胞献出了生命。 10 人性不会也不能改变，它只展现它固有的模式。它有天性而且这种天性的规律是可知的。 11 我们只能尽力去了解人类的真实面貌。 Unit Eight 安全带可以避免乘客在车祸中受伤或死亡，这几乎是常识。但是，约翰．亚当斯最近所 做的研究得出了更加复杂的统计数据。当司机系着安全带时，他们开车无所顾忌，更多车祸 因此而发生。 座椅安全带的隐患大卫·布杰克里 1 座椅安全带固然能降低我们在车祸中死亡的危险， 但从统计数据看， 情况并不是那么绝对。 事实上，据一位研究者说，安全带可能会使人们在驾车时更加肆无忌惮。 2 对于这个有危险的世界， 如果有一件事我们还算了解， 那就是座椅安全带可以救命。 当然， 它确实可以救命。但实际情况通常要更混乱、更复杂。伦敦大学学院的风险专家、地理学荣 誉教授约翰· 亚当斯早就质疑安全带能保证驾车安全的信条。 亚当斯最早开始查看统计数字 是早在 25 年前的事了。 他的发现与人们的普遍看法恰恰相反——在 18 个强制使用安全带的 国家，要么交通事故死亡率根本没有变化，要么实际上反而导致了死亡率的净增长。 3 怎么会这样?亚当斯用风险补偿的概念来解释这些数据资料，这个概念就是：人们往往会 根据他们意识到的风险程度的改变来相应地调整自己的行为。 亚当斯解释说， 假设一位司机 驾车途中要过一个窄弯道， 这名司机是个男青年， 那么他会受到自己对以下两方面认知的影 响：驾车的风险和驾车的回报。他所考虑的东西可能包括：能够准时上班或准时赶赴朋友的 饭局、让同伴对他的驾车技术留下深刻印象、使自己作为熟练驾车手的形象更加巩固。他还 可能考虑到自身的安全问题、长命百岁的愿望、对车上年幼乘客的责任感、撞毁自己的漂亮 新车或驾驶证被没收的代价。 这些可能的担心也不是孤立存在的。 他还要考虑到天气和路况、 交通拥挤的程度和所驾车子的性能。 但亚当斯说， 关键的是这个司机还将根据他对风险变化 的判断来调整自己的行为。如果他系上了安全带，而他的车子带有前、侧气囊和防滑刹车系 统，他驾起车来可能会更大胆。 4 亚当斯强调说，问题就在于自我感觉安全的司机们实际上对其他司机、骑自行车者、行人 和自己车上的乘客来说是更大的危险(平均 80％的司机系安全带，而同车后座的乘客只有 68％系安全带)。风险补偿绝不仅限于驾车行为。亚当斯说，类似的还有表演高空秋千的艺 人、 攀岩者或摩托车手。 如果在他们的安全等式上增添某种安全装置——比如说分别给他们 一张救生网、 一根保险绳或一个头盔——这个人可能就会试着做些平时认为很愚蠢的技巧性 表演。因此，安全带并非简单、直截了当地减少死亡人数，而是对风险和死亡事故进行了更 加复杂的再分配。为了说明其中的道理，亚当斯提出人们可以想象一下，如果在

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